Excesso ou falta de presas pode definir tamanho de onças no Brasil; entenda

Em situações extremas, como inundações na Amazônia, felinos podem se abrigar em árvores e recorrer a presas incomuns como macacos

Por: Vitor Bonetsda CNN*Felipe Souzada CNN

Publicado em 01 de Maio de 2025 as 12:27 Hrs

Com a repercussão do caso da onça que matou o caseiro Jorge Ávalo, de 60 anos, no final de abril, em Mato Grosso do Sul, os olhares se voltaram para as características do felino e como o meio ambiente influencia em diversos aspectos do animal.

O felino que devorou o homem é uma onça-pintada macho e foi capturado pela Polícia Militar Ambiental no dia 21 deste mês, no Pantanal, três dias após o ataque. Após a captura, a onça foi lavada ao Centro de Reabilitação de Animais Silvestres (CRAS) e no local foi constatado pelos médicos veterinários que ela apresentava 26kg abaixo do peso normal da espécie.

Alan Eduardo de Barros, doutor em Ecologia pelo Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (IB-USP), disse que as onças-pintadas encontradas no bioma podem chegar aos 130 -150 quilos.

Segundo ele, as onças da espécie Panthera onca encontradas no Pantanal são muito grandes e saudáveis devido à extensa oferta de presas no ambiente. “O Pantanal apresenta um vasto leque de recursos aquáticos e diversos animais de floresta. Se há recursos aquáticos e terrestres, a onça pode pegar tudo. Porém, ainda existe um fator de aprendizado passado de mãe para filho”.

Alan explica que os animais passam por um processo de aprendizagem e que a caça pode ser influenciada por ele. Por exemplo, se uma onça é ensinada pela mãe a buscar jacarés, capivaras e peixes, ela reproduzirá a prática até o momento que a for vantajoso.

Ainda com a influência do aprendizado, as onças-pintadas precisam se adaptar às ocorrências naturais. Com as inundações que ocorrem na Amazônia, os felinos tendem a subir em árvores. Com isso, muitas onças passam a se alimentar de macacos, presas que não são comuns dos felinos, o que mostra uma alta flexibilidade em relação aos desafios impostos pela natureza.

No Cerrado, as onças-pintadas ainda são grandes e podem chegar aos 100 quilos, muito por conta da disponibilidade de presas na região. “Mesmo com a diferença de ambientes do Cerrado e do Pantanal, as onças ainda são muito robustas. O fato delas não precisarem se locomover muito para buscar recursos também influencia no tamanho em que apresentam”, comentou o ecologista.

Já na Caatinga, o ambiente é mais difícil para a sobrevivência das onças-pintadas. Muitas vezes, elas procuram lugares altos e com rochas para se esconder, além de se alimentarem de presas menores. “O máximo de registro que tenho no bioma é de uma onça-pintada de 51 quilos, o que mostra como o ambiente e as presas nele agem diretamente no tamanho e peso do felino”.

As onças-pintadas estão extintas no Pampa. De acordo com Alan, esse fenômeno é decorrente em grande parte das ações naturais do ambiente, mas ainda sim existe uma grande influência humana na extinção, já que há diversas ocorrências da prática de caça de animais na região.

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